Τις ημέρες αυτές τιμούμε την Ιερά μνήμη και τα φρικτά μαρτύρια που υπέμειναν οι πέντε εθνοϊερομάρτυρες του Πατριαρχείου μας κατά τη διάρκεια των σφαγών σε βάρος του Ελληνισμού της Μικράς Ασίας από τους Τoύρκους, τους γνωστούς «τσέτες» του Κεμάλ Ατατούρκ. Τότε ήταν που οι πέντε εθνοϊερομάρτυρες αρχιερείς συνελήφθησαν, εβασανίσθησαν και ετελεύτησαν τον βίο τους με φρικτό και μαρτυτικό θάνατο. Τόση μάλιστα ήταν η βαρβαρότητα του Κεμαλικού στρατού, αλλά και του άτακτου τουρκικού λαού, που δεν ευρέθη ούτε τμήμα από το λείψανό τους, αφού κυριολεκτικώς τους κατακρεούργησαν.
Όταν τον Μάρτιο του 1910 εχήρευε η Ιερά και ένδοξη Μητρόπολη Σμύρνης, το Οικουμενικό Πατριαρχείο εξέλεξε τον εθνοϊερομάρτυρα Χρυσόστομο Μητροπολίτη Σμύρνης, από την οποία λόγω της εθνικής του δράσεως εξορίσθηκε και πάλι δύο φορές. Οι Νεότουρκοι από τότε τον θεωρούσαν επικίνδυνο και ισχυρό εμπόδιο στις τάσεις που είχαν να αφανίσουν τον ελληνισμό της Μικράς Ασίας. Όταν ο ελληνικός στρατός απεβιβάσθη στην Σμύρνη ο άγιος Χρυσόστομος επέστρεψε εκ της εξορίας του στην Ιερά Μητρόπολη Σμύρνης και συνέχισε το πολύπλευρο ποιμαντικό και εθαρχνικό του έργο ως αναμφισβήτητος ηγέτης του Ελληνισμού της Μικράς Ασίας.
Με την υποχώρηση του ελληνικού στρατού από το μέτωπο της Μικράς Ασίας και την εισβολή του κεμαλικού στρατού στη Σμύρνη, ο Άγιος Χρυσόστομος ηρνήθη, παρά τις πιέσεις και παρακλήσεις των χριστιανών, να εγκαταλείψει το ποίμνιό του. Έτσι τη νύκτα του Σαββάτου προς Κυριακή (27/28 Αυγούστου 1922) συνελήφθη υπό του γνωστού αιμοσταγούς Νουρεντίν Πασά εντός του περίλαμπρου ναού της Αγίας Φωτεινής και παρεδόθη στον εξαγριωμένο τουρκικό όχλο, ο οποίος κυριολεκτικά τον κατακρεούργησε, αφού δεν ευρέθη ούτε τμήμα από το λείψανό του. Στη Βέροια όμως σώζεται μέχρι και σήμερα η ποιμαντορική του ράβδος.
Σχετικά με τον βίο του Αγίου Γρηγορίου, πρέπει ν’ αναφέρουμε ότι στην τετραετία 1889 – 1892 εδίδαξε σε πολλά σχολεία ως διδάσκαλος και ιεροκήρυξ της Αρχιεπισκοπής Κωνσταντινουπόλεως. Κατά το διάστημα 1892 – 1894 υπήρξε πρωτοσύγκελλος της ιεράς μητροπόλεως Θεσσαλονίκης, όπου άσκησε και τα καθήκοντα του ιεροκήρυκος. Από το 1894 έως το 1901 διετέλεσε καθηγητής του γυμνασίου Σερρών, ιεροκήρυξ και επίσημος εκπρόσωπος της μονής Τιμίου Προδρόμου Σερρών. Κατά την διετία 1901 – 1902 διετέλεσε και πρωτοσύγκελος της μητροπόλεως Δράμας.Ο Άγιος Γρηγόριος ως μητροπολίτης Κυδωνιών (1908-1922), λίγο πριν από την μικρασιατική καταστροφή, έκανε πάμπολλες και δραματικές υποδείξεις προς τη δημογεροντία των Κυδωνιών να φύγουν οι Έλληνες από την πόλη στη Μυτιλήνη, αλλά δυστυχώς δεν εισακούσθηκε με αποτέλεσμα στις 22-8-1922 οι άτακτοι Τούρκοι να σφάξουν 4.000 Έλληνες. Ο ίδιος ο Άγιος Γρηγόριος κατάφερε να έλθουν ελληνικά πλοία με αμερικανική σημαία και να παραλάβουν 20.000 από τις 35.000 των Ελλήνων της ευρύτερης μητροπολιτικής του επαρχίας. Τελικώς όμως συνελήφθη από τον κεμαλικό στρατό στις 30-9-1922 και αφού εβασανίσθη φρικτά, εθανατώθη οικτρά και μαρτυρικά στις 3 Οκτωβρίου του 1922. Το ιερό λείψανό του δεν ευρέθη ποτέ.
Το έτος 1899 εξελέγη μητροπολίτης Δυρραχίου, έπειτα προήχθη στη μητρόπολη Φιλαδελφείας και κατά το έτος 1911 στην ιερά μητρόπολη Ικονίου, όπου ανέπτυξε μοναδική ποιμαντική, εκκλησιαστική, εθνική και εκπαιδευτική δραστηριότητα. Γι’ αυτό τον λόγο ο Κεμάλ διέταξε να εξορισθεί από την μητρόπολη Ικονίου. Τελικώς εδολοφονήθη φρικτώς και μαρτυρικώς υπό των κεμαλικών στις 12 Μαρτίου του 1923. Δεν ευρέθη το λείψανό του.Αυτή υπήρξε εν ολίγοις η ζωή, η δράση και ο φρικτός – μαρτυρικός θάνατος των παραπάνω πέντε εθνοϊερομαρτύρων και Αγίων της εκκλησίας μας, οι οποίοι ετελεύτησαν τον βίο τους υπέρ πίστεως και πατρίδος.
Το ακριβές κείμενο της επιστολής είναι το εξής:«Παναγιώτατε δέσποτα,
Διερχόμεθα ημέρας και ώρας μεγάλης ταραχής και αγωνίας. Τα μέχρι της σήμερον αήττητα αναδειχθέντα ελληνικά όπλα φαίνεται ότι εκάμφθησαν προ των κολοσσιαίων παντοίας φύσεως πολεμικών υλικών, ιδίως πυροβολικού, αεροπλάνων και αυτοκινήτων, αλλά και ανδρών, παρασκευών και προμηθειών του εχθρού.Η μία μετά την άλλην αι οχυρωματικαί μας γραμμαί έπεσαν εις χείρας του εχθρού. Μετά τας θέσεις του Αφιόν Καραχισάρ και τα επίσης στρατηγικά σημεία Τοναλού Βουνάρ εγκατελείφθησαν υπό των ημερών, οι οποίοι νυν μάχονται απεγνωσμένον αγώνα εν Μπανάζ.
Σήμερον την μεσημβρίαν ακριβώς επεσκέφθην τον Επιτελάρχην της Στρατιάς Στρατηγόν κ. Βαλέτταν κι ηρώτησα αν υπάρχουν ελπίδες βάσιμοι να αναχαιτισθή υπό του στρατού μας η εξαπολυθείσα εχθρική επίθεσις και προέλασις.Ομολογώ δε ότι εκ των απαντήσεών του δε έμεινα διόλου ικανοποιημένος και ευχαριστημένος, διότι και οι παρήγοροι λέξεις, ας μοι προσέθηκεν, ότι έχομεν και άλλας γραμμάς αμύνης εν Ουσάκ και εν Φιλαδελφεία, διόλου δεν μας καθησύχασαν.Εν δε τη συσκέψει των δύο ανωτάτων κοινοτικών σωμάτων της πόλεως, ήτις έλαβε χώραν σήμερον περί το εσπέρας, παρά πάντων ωμολογήθη το λίαν κρίσιμον και σοβαρόν της καταστάσεως και μετά τας δηλώσεις έτι και διαβεβαιώσεις του Υπάτου Αρμοστού προς μεταβάσαν παρ’ αυτώ ιδιαιτέραν Επιτροπήν, ότι τόσον αυτός όσον και ο αρχιστράτηγος αγρυπνούσι και λαμβάνουσιν όλα τα υπό των περιστάσεων ενδεικνυόμενα μέσα και μέτρα, και πάλιν τα πνεύματα όλων είνε τεταραγμένα και εξεγηγερμένα, μετά την εις Σμύρνην μάλιστα άφιξιν των πρώτων καταφόρτων εκ δυστυχών προσφύγων εξ Ουσακίου και άλλων χωρών σιδηροδρομικών συνολικών.
Οι πάντες προαισθάνονται ότι οι μέγιστοι των κινδύνων και των συμφορών επικρέμανται επί του δυστυχούς χριστιανικού πληθυσμού, όσον του εσωτερικού, άλλο τόσον και της Σμύρνης, γνωστού όντος μάλιστα ότι και αυτοί οι αστικοί και αγροτικοί Τουρκικοί πληθυσμοί όλοι, ουδενός εξαιρουμένου, είνε ωπλισμένοι μέχρις οδόντων, χάρις εις την ακατανόητον επί τριετίαν ανοχήν και μακροθυμίαν της Υπάτης Αρμοστείας και όλων των λοιπών στρατιωτικών και αστυνομικών ελληνικών αρχών.Νικηφόρος είσοδος του τουρκικού στρατού εις τας πόλεις του εσωτερικού και δη και εις την πρωτεύουσαν πόλιν Σμύρνην και η συνένωσις μετ’ αυτού όλων των εξωπλισμένων τουρκικών πληθυσμών, όσοι πλήρεις ασφαλείας και ησυχίας έζων μέχρι τούδε υπό την Σκέπην της ελληνικής διοικήσεως και την προστασίαν του ελληνικού στρατού, μεθ’ οίων εξάψεων λύσσης και αγρίας σφαγής θέλει σημειωθή. Είναι περιττόν να σημειωθεί ενταύθα, διότι όλοι έχομεν πικροτάτην αιματηράν πείραν των αλλεπαλλήλων και συνεχών και αναποφεύκτων σφαγών, δι’ ων σημειούται πανταχού η διάβασις των Τούρκων είτε ως ηττημένων είτε ως νικητών.Δυστυχώς, όλος και ο υπαίθριος των χωρίων και ο αστικός των πόλεων ελληνικός πληθυσμός διατελεί, παντελώς άοπλος χάρις εις τα αυστηρά και όντως δρακόντεια μέτρα, άτινα κατ’ αυτού ελήφθησαν, αφ’ ου υπό της Υπάτης Αρμοστείας ουδ’ εις αυτήν την επί άλλαις χρησταίς ελπίσι ιδρυθείσαν εν Σμύρνη ελληνικήν μρικασιατικήν άμυναν επετράπη να αγοράση και φέρη όπλα και εξοπλίση πολιτοφυλακάς προς αναπτέρωσιν του καταπεπτωκότος φρονήματος των ημετέρων και προστασίαν της ζωής των πολιτών τουλάχιστον από τας συμμορίας και τα άτακτα τουρκικά στίφη.
Ημείς ενταύθα αποστέλλομεν αύριον επιτροπάς εκ μελών των δύο σωμάτων υπό την προεδρίαν μου τόσον προς τον ύπατον αρμοστήν και τον αρχιστράτηγον όσον και προς τους ενταύθα γενικούς προξένους Αγγλίας, Γαλλίας, Ιταλίας και Αμερικής, ίνα εφελκύσωμεν την προσοχήν των επί των μελλόντων γενέσθαι μεγίστων κακών, τα οποία ημείς μεν οι χριστιανοί ορμεμφύτως διαισθανόμεθα ότι θα λάβωσι χώραν καθ’ όλην την Μικρασίαν εις μεγίστην και ευρυτάτην κλίμακα, οι δε ημέτεροι Αρμοστής και Αρχιστράτηγος, καθώς και οι ξένοι πρόξενοι, δεν θέλουσι να πιστεύωσι ότι είνε δυνατόν εν πλήρει εικοστώ αιώνι να λάβωσιν χώραν εν αυτώ τω ομφαλώ της Ευρώπης υπό τα όμματα όλου του πεπολιτισμένου χριστιανικού κόσμου.Μόνον φοβούμεθα μήπως δεν μας επιτραπή υπό των ελληνικών πολιτικών και στρατιωτικών του τόπου αρχών να τηλεγραφήσωμεν και καταστήσωμεν εγκαίρως ακουστήν την φωνήν της οδύνης μας και εις τα χριστιανικά ανακτοβούλια και τας κυβερνήσεις της Ευρώπης και Αμερικής.Εφ’ ω και προσθέτως ικετεύομεν την Υμετέραν παναγιότητα ίνα μη λείψη εγκαίρως να διαφωτίση την χριστιανικήν συνείδησιν των πεπολιτισμένων λαών και ιδία του κληρικού κόσμου της Ευρώπης και Αμερικής περί των επαπειλουμένων κατά των χριστιανών της Μικρασίας μεγίστων κακών.
Επί τούτοις επιφυλασσόμενος να αναφέρω τακτικώς ει τι σοβαρόν οσημέρα λαμβάνει χώραν εν τω τόπω προς πλήρη διαφώτισιν και γνώσιν της μητρός εκκλησίας, δράττομαι της ευκαιρίας να σημειωθώ μετ’ άκρου σεβασμού.Εν Σμύρνη τη 19η Αυγούστου 1922 Ο Σμύρνης Χρυσόστομος»